當電流流過導體時,導體會因其電阻而被加熱。并且熱值遵循以下公式:Q = 0.24I2RT;其中Q是熱,0.24是常數,I是流過導體的電流,R是導體的電阻,T是流過導體的電流的時間;通過這個公式不難看出保險絲的簡單工作原理。
當確定用于制造熔絲的材料及其形狀時,其電阻R相對確定(不考慮其電阻溫度系數)。當電流流過它時,它會升溫,隨著時間的推移它會升溫。電流和電阻的大小決定了發熱率,保險絲的結構和安裝條件決定了散熱率,如果發熱量小于散熱率,保險絲就不會保險絲。
如果產生熱量的速率等于熱量消散的速率,它將不會長時間熔化。如果產生熱量的速率大于其消散速率,則產生的熱量將增加。由于它具有一定的比熱和質量,因此熱量的增加反映在溫度的升高上。當溫度升至熔斷器的熔點以上時,熔斷器將被熔斷。